La gestion du déclin de la presse

L'Office de Justification de la Diffusion (OJD) vient enfin de publier les chiffres de ventes définitifs des magazines de jeux vidéo pour l'année 2006. Si les corrections sont infimes par rapport à ceux publiés ici-même, ces chiffres confirment à nouveau la lente érosion des ventes des magazines spécialisés. Quelle position adopte Future pour enrayer l'atonie de ce secteur ?

Il est intéressant de constater les différentes stratégies que le groupe Future applique en Angleterre et en France s'opposent dans la manière et le résultat. Dans les deux pays, il s'agit pour le groupe de presse de gérer le déclin de son portfolio. En France, nous constatons une stratégie défensive. Future joue sur la qualité médiocre du papier et la hausse du prix des magazines pour contenir la baisse du lectorat et la faiblaisse des investissements publicitaires. Le groupe s'appuie également sur l'uniformisation de l'information, ou plutôt la déspécialisation de ses magazines (Joypad traite aléatoirement de l'information micro) afin d'harmoniser les variations saisonnières des ventes (forte concentration en fin d'année) et d'équilibrer la gestion de l'information (période creuse compensée par des sujets transversaux ou importés d'Angleterre comme l'illustre le supplément Edge de Joypad).

En Angleterre, la maison-mère joue sur deux effets de levier. La déontologie liberticide outre-manche permet à Future d'être plus agressif sur le terrain sensible de l'information. Pour caresser dans le sens du poil son lectorat, quoi de mieux que de créer une petite polémique sur un titre très attendu ? C'est ce à quoi s'est employé le site Internet C&VG en s'attaquant au jeu Transformers en cours de production chez Activision. Les allégations gratuites, sans fondements car prématurées ont poussé les développeurs à réagir dont quelques extraits ont été publiés sur le site appartenant à Future. L'information a été comme prévue reprise dans les forums de discussion.

Autre moyen de publicité détournée, la vraie-fausse exclusivité. Dans le magazine officiel Playstation anglais, une pleine page est consacrée à l'événement éditorial du mois prochain: Killzone 2 sur Playstation 3. Jouant sciemment sur le prochain mois d'avril pour accentuer le doute et se dédouaner plus facilement lors d'un probable démenti, Future s'appuie sur notre disponibilité à la manipulation pour faire parler de son magazine dont les ventes en regression peinent à rentabiliser le paiement de la licence à Sony Computer (cf chiffre publié).

Dans les deux cas Future n'est aucunement perdant. Ses informations fallacieuses et allégations idiotes sont mises au même plan que la force des démentis officiels. Les effets escomptés sur les ventes grâce à l'utilisation de ce type de stimuli restent à évaluer sur le long terme.

 Autre temps, autre moeurs le public français est épargné de ces pratiques douteuses. Quoique...